Pacific Crest Trail
Karte
Der Pacific Crest Trail ist ein 4200km langer Fernwanderweg in den USA. Er beginnt nahe der Mexikanischen Grenze in Kalifornien und durchquert die Bundestaaten Oregon und Washington. Das Ziel befindet sich an der Grenze zu Kanada. Die meisten Wanderer benötigen ca. 5 Monate für den kompletten Trail.
Das abwechslungsreiche Terrain stellt eine der größten Herausforderungen dar, gibt dem Trail aber auch seinen unverwechselbaren Reiz.
Der Anfang ist geprägt von der Kalifornischen Wüste. Sengende Hitze, Trockenheit, Klapperschlangen und Kakteen sind hier an der Tagesordnung. Nicht selten ist man mit 4-6 Litern Wasser im Rucksack bepackt. In dieser vermeintlich lebensbedrohlichen Umgebung ist man zeitweise auf die wohlwollende Unterstützung sogenannter „Trail-Angels“ angewiesen, welche in besonders trockenen Abschnitten Wasser am Wegesrand für durstige Wanderer abstellen.
Nach den ersten 1000 km geht es in die noch teilweise mit Schnee bedeckten Sierra Nevada. Hier klettert der Trail bis auf stolze 4009 m Höhe. Doch neben der Höhenluft stellen auch reißende Flussüberquerungen, steile und eisglatte Abhänge, sowie erschwerte Navigation im Schnee eine große Herausforderung dar. Aufgrund dieser Bedingungen steht jeder Wanderer Jahr für Jahr vor der Frage welche speziellen Ausrüstungsgegenstände hier notwendig sind.
Zur Option steht Beispielsweise der Eispickel welcher auf steilen eisigen Abhängen extra halt gibt, aber vor allem unersetzbar ist um Stürze abzubremsen und so zu verhindern auf Stein und Geröll aufzuschlagen. Ein weiterer beliebter Gegenstand sind Spikes welche um die Schuhe geschnallt werden, um den Wanderer mehr halt zu ermöglichen.
Nach diesem Abschnitt läuft der Trail entlang des Kaskadengebirges, welches Vulkanischen Ursprungs ist. Geprägt von dichten Nadelwäldern und viel Niederschlag ist dies wohl die zum Wandern einfachste Etappe. Die größte Herausforderung stellt hier der Essensnachschub dar. Ortschaften zum einkaufen werden immer seltener. Die vielen Poststellen sind hier hilfreich, zu welchen man sich bereits vorgepackte Pakete mit Lebensmitteln schicken kann.
Der Pacific Crest Trail hat in den letzten Jahren an Zulauf gewonnen, trotzdem ist die Zahl der Wanderer welche den gesamten Trail in einem Jahr durchlaufen mit ca. 700 noch sehr gering.
